Es posible que los perros de Cheyeanne Murphy no le hayan salvado la vida en un sentido literal, pero ella cree que la han salvado de ir por un camino oscuro y han hecho que su vida valga mucho más la pena.

Hace unos 10 años, la madre de Cheyeanne falleció. Era una mujer joven y aparentemente saludable, pero un día se enteró de que tenía cáncer y, unos meses después, desapareció.

“Cuando le diagnosticaron a mi mamá, definitivamente estaba en un camino diferente en la vida”, recuerda Cheyeanne. “Tenía un negocio en el que trabajaba demasiadas horas. Estaba viviendo el sueño de otra persona que no era el mío, y pensé que tenía que hacerlo, porque eso era lo que creí que debía hacer con mi vida: ganar dinero. Cuando a mi mamá le diagnosticaron cáncer, me di cuenta de que la vida puede cambiar en un día. No se le garantiza ninguna cantidad de tiempo. No tienes garantizado, en realidad, nada”.

Continúa: “A veces, a la gente le parece horrible, pero siempre digo que la muerte de mi madre fue lo mejor y lo peor que me ha pasado, porque me obligó a vivir muy joven en el presente”.

Y así, con la ayuda de sus amados perros, Cash (ahora fallecido) y luego Notorious y Shady, Cheyeanne finalmente encontró la manera de salir del oscuro lugar de dolor en el que se encontraba y comenzó a aprender a vivir de verdad nuevamente.

“Tuve un cambio de carrera. Me mudé. Terminé una relación muy larga. Y pasé todo un año ‘deconstruyendo la cebolla’, averiguando quién era yo como humano y qué quería de la vida y hacia dónde quería que fuera mi vida. Quería ser feliz y quería hacer feliz a la gente. Y honestamente, con cada hueso de mi cuerpo, creo que eso es posible”.

Notorious fue la primera mascota rescatada de Cheyeanne después de la muerte de su madre, así como su primera mascota con una discapacidad. Su hermana le envió un enlace al cachorro en Facebook y ella se enamoró al instante.

“Tenían una perrita diminuta que no tenía más de un año corriendo por la nieve sin poder usar sus patas traseras, y ella solo estaba haciendo volteretas y círculos, y estaba haciendo este chillido agudo, y yo acaba de enamorarse. Nunca he visto un perro con más coraje y petardo”.

Cheyeanne dudó en adoptar al perro al principio, porque nunca antes había tratado con animales con necesidades especiales. Sabía que esta mascota tenía un uso limitado de sus patas traseras y carecía de control de su vejiga, pero de todos modos no podía dejar de pensar en el perro. Así que solicitó la adopción y, unos meses más tarde, la hizo

perro nuevo, ahora llamado Notorious, en casa en Spokane, WA. Ocho años después, Notorious todavía es feliz y valiente y disfruta correr 5 km en su silla de ruedas, aunque tiene unos nueve o diez años.

“Tan pronto como la solté la correa, se lanzó colina abajo y no tuvo miedo de nada. Así que ella toma la iniciativa y yo simplemente la sigo. No se da cuenta de que tiene una discapacidad y no necesito decírselo”, se ríe Cheyeanne.

El otro perro de Cheyeanne, Shady, también fue amor a primera vista pero de una manera diferente. La mayoría de las mascotas de los refugios necesitan algo de tiempo para acostumbrarse a sus nuevos dueños y vidas, pero Shady sabía cómo confiar y amar a todos desde el principio, y se enamoró de Cheyeanne de inmediato. Por su parte, Cheyeanne estaba interesada en adoptar otro rescate “no adoptable”, por lo que Shady, que es muy adorable, no parecía encajar bien al principio.

“Cuando conocí a Shady, ella era simplemente adorable. Ella era un abrazo y un amor, y su pequeña cola blanca se estaba moviendo, y les dije a las personas en el rescate: ‘No necesito adoptar a este perro. Este perro va a encontrar un hogar. Este no es un perro difícil de colocar. Y me dijeron, desafortunadamente, que es una perra con necesidades especiales y que será más difícil adoptarla porque la gente quiere un animal que tenga algún tipo de propósito”.

Los dueños anteriores de Shady la entregaron a un veterinario después de que la atropellara un automóvil y perdiera ambos ojos. Los veterinarios trataron de volver a colocar los ojos, pero solo uno se quedó en su lugar, y a Shady le queda muy poca visión incluso en ese ojo. Shady también era considerada una perra mayor, lo que la hacía menos adoptable.

Así que Cheyeanne decidió adoptar a Shady y está contenta de haberlo hecho. “Es uno de los perros más fáciles que he tenido. Simplemente se adaptó a todo. Ella ama a los hombres, mujeres, niños, perros, gatos. Ella es muy camaleónica. Ella ama a todos”.

Cheyeanne siempre nombra a sus perros como músicos, ya que la música es una gran parte de su vida. Cash lleva el nombre de Johnny Cash, Notorious lleva el nombre de The Notorious BIG y Shady lleva el nombre de Slim Shady (Eminem).

“No creo que nadie tenga una vida lineal, y la música ha estado ahí para mí durante esos momentos bajos, y me ha hecho darme cuenta de que no soy el único que está pasando por ciertas cosas. Es uno de los alimentos básicos de mi día a día”, dice Cheyeanne. “Decidí nombrar [a los perros] como íconos [de la música], y siempre les dije que iban a ser íconos. No importa cómo empiezas en la vida, importa cómo terminas”.

Y ciertamente, estos perros mayores están terminando con fuerza al dar esperanza y propósito a la vida de Cheyeanne y tocar las vidas de otros en el proceso.

Por supuesto, ser dueño de perros de rescate con discapacidades ha tenido su parte de desafíos, como se predijo. Notorious a menudo pierde el control de su vejiga y orina en el suelo. Shady debe ser monitoreada constantemente, especialmente cerca del agua, ya que puede nadar pero no tiene sentido de la orientación. A menudo es difícil encontrar cuidadores de perros para cuando Cheyeanne viaja, porque los dos son una gran responsabilidad.

Pero ciertamente también hay algunos aspectos positivos que compensan los desafíos, incluidas algunas cosas pequeñas en las que quizás no hayas pensado. “No pueden saltar sobre los muebles, lo cual es increíble”, dice Cheyeanne.

Notorious y Shady han sido los compañeros constantes de Cheyeanne en muchas aventuras al aire libre. Disfrutan del remo, el senderismo, las carreras de 5k (e incluso 10k), con Shady montando en una mochila, y más. A los perros les encanta ver la vida silvestre y conocer gente nueva.

Sobre todo, Notorious y Shady le recuerdan a Cheyeanne que vale la pena vivir la vida y que los pequeños momentos de placer son a veces los más importantes.

“Estos perros se despiertan todos los días felices, y me sacó de un lugar realmente oscuro verlos despertarse y ser felices”, recuerda Cheyeanne. “Me dieron algo en lo que concentrarme que no era lástima. Tienen todas las razones para odiar el mundo. Tienen todas las razones para estar enojados con la gente, y no lo están. Y eso es muy inspirador para mí”.

Cheyeanne espera que las personas que lean su historia se sientan inspiradas para adoptar mascotas de rescate, especialmente animales mayores o con discapacidades.

“Podrían ser un poco más de trabajo. Pero todo lo que es trabajo vale la pena. Dales una oportunidad. Te prometo que mejorará tu vida”.