Entre todos los vehículos militares, el helicóptero Apache AH-64 es posiblemente el más conocido. A principios del siglo XX, se desarrollaron los primeros tanques. Debido a que ya no eran vulnerables al fuego de armas ligeras, las tropas podían moverse por el terreno sin resistencia. El cazador es ahora la presa debido a los avances en el poderío aéreo, pero la tecnología no espera a nadie.

Nueve datos desconocidos sobre el helicóptero Apache Aunque las misiones de ataque a tierra no son nada nuevo, el helicóptero artillado fue el vehículo que mejor demostró el valor de tener potencia de fuego, movilidad y sigilo, todo en uno. La plataforma más temida de cualquier división blindada es un helicóptero de asalto giratorio.

Para satisfacción de un contratista de defensa, un helicóptero equipado con láser ataca a su primer objetivo – The Washington Post

El Apache AH-64 de Boeing, quizás el más conocido de ellos, estableció el punto de referencia para el diseño de cañoneras que aún hoy es de vanguardia. Estamos acostumbrados a ver aviones en pantallas voladoras que resaltan sus características distintivas, pero la siguiente información podría sorprender incluso al entusiasta más apasionado de la aviación.

Los helicópteros de ataque Apache permitirán al ejército indio lanzar ataques arriesgados, según The Economic Times.

Sorprendentemente, el prototipo original del AH-64 se remonta a 1975, cuando el departamento de defensa de los EE. UU. trató de reemplazar sus debilitados AH-1 Cobras. Hughes Helicopters recibió el contrato de diseño final de lo que eventualmente se convertiría en el AH-64 Apache.

La versión de preproducción del AH-64 usó un diseño de cola más bajo y una sección de morro rediseñada, lo que hizo que el primer prototipo se distinguiera fácilmente de la variante de producción final. El AH-64 entró inicialmente en servicio operativo en 1986 después de un prolongado proceso de desarrollo de 11 años.

Signos vitales

Se le puede disculpar por creer que las cañoneras son máquinas pequeñas y maniobrables, pero un examen más detallado del poderoso AH-64 Apache pinta una imagen muy diferente; la cañonera reconocible es mucho más grande de lo que la mayoría de la gente cree.

El Apache encaja en la misma categoría de tamaño que el autobús escolar típico con 58 pies de largo, 48 pies de ancho y más de 13 pies de alto. Para los aviones de propulsión rotativa que pesan hasta 21,000 libras, una velocidad de crucero de 182 mph y una velocidad máxima de 227 mph que “nunca se debe exceder” son muy notables. El avión está equipado con dos turborreactores Rolls-Royce RTM322 que tienen una potencia combinada de 4540 hp. Recuerde lo grandes que son en realidad la próxima vez que vea una de estas increíbles máquinas dando vueltas suavemente sobre usted.

Función antes de la forma

Los helicópteros se mueven a una velocidad significativamente más lenta que sus contrapartes de ala fija, lo que elimina la necesidad de fuselajes extremadamente aerodinámicos. Si bien esta menor velocidad hace que los helicópteros sean más ágiles, también tiene ciertas consecuencias desfavorables.

Sus motores gemelos producen enormes cantidades de calor que podrían poner a la aeronave en mayor riesgo ante los misiles guiados por infrarrojos del enemigo. Operar a altitudes y velocidades aéreas más bajas aumenta la probabilidad de encuentros hostiles. Este riesgo se reduce colocando los motores lo más alto y atrás posible, con el lavado descendente del rotor que ayuda a disipar el calor.

El Apache AH-64 tiene la conocida disposición de asientos en tándem, ya que es un equipo muy completo que requiere una tripulación de dos personas. La cabina de cada cañonera está repleta de equipos de última generación para las capacidades de vuelo, navegación, ofensivas y defensivas de la aeronave. Para convertirse en piloto, debe aprobar un programa básico de entrenamiento de vuelo que dura nueve semanas.

El AH-64 está equipado con sistemas de control dual que permiten al ocupante delantero tomar el control de la aeronave en caso de emergencia. En condiciones normales de operación, el asiento delantero está reservado para el oficial de s mientras que el piloto ocupa la cabina trasera.

Habilidades de ejecución

La capacidad de operar desde bases avanzadas más compactas en espacios reducidos es, con mucho, la mayor ventaja que tienen los pilotos de Apache sobre los aviones tradicionales de ala fija. El diámetro del rotor del AH-64 de 48 pies es el área mínima que necesita para funcionar, por lo tanto, durante las salidas de combate, los pilotos con frecuencia se “esconden” debajo del nivel de la copa de los árboles.

Con un techo de servicio de 20,000 pies y velocidades de vuelo de 227 mph, este increíble avión no se limita a misiones de bajo nivel. El Apache es ágil y capaz de moverse entre +3,5 gy -0,5 g, por lo que los pilotos pueden confiar en él si se encuentran en un escenario desafiante.

Las armas tienen la mayor potencia de fuego.

Cuando los misiles y cohetes están fácilmente disponibles, montar un gran cañón debajo de la nariz del Apache puede parecer un dispositivo redundante, pero el apoyo de fuego de corto alcance es esencial para la supresión del campo de batalla. El cañón de cadena M230, desarrollado por Hughes Helicopters a principios de la década de 1970, dispara proyectiles con punta explosiva de 30 mm capaces de atravesar vehículos blindados ligeros (hasta 25 mm) a distancias de 500 metros. Cada ronda está diseñada para romperse al contacto para causar el máximo daño.

La parte inteligente ahora: una pistola de cadena M230 montada en la barbilla apunta en la misma dirección que la mirada del oficial al mando a través de una combinación de sensores ubicados en la cabina y el diseño del casco. Este método aumenta la velocidad y la precisión del enfrentamiento, al mismo tiempo que libera las manos del oficial de policía para otras tomas.

Supervivencia de aeronaves

Hughes Helicopters construyó el AH-64 para que fuera lo suficientemente robusto y resistente para soportar el fuego enemigo que normalmente causaría la pérdida de aeronaves, a pesar de su tamaño y apariencia. Los escudos contra explosiones y los paneles de blindaje compuestos de boro-kevlar se utilizan para proteger los sistemas críticos de la aeronave y, al mismo tiempo, separar a la tripulación.

El AH-64 fue construido para soportar aterrizajes forzosos porque la peor situación nunca puede eliminarse por completo. Esto no es un alarde descarado de invulnerabilidad; más bien, es un esfuerzo por dar cuenta de todas las posibilidades.

Los misiles y cohetes son las principales fuentes de potencia de fuego.

Todo el arsenal ofensivo del Apache, con la excepción del cañón de cadena montado en la barbilla, se transporta sobre dos pilones montados en las alas que pueden equiparse con una variedad de armas intercambiables según las exigencias de la misión. Las capacidades de misiles aire-aire se han agregado recientemente al Apache, aunque las bajas velocidades de operación sugieren que esto es solo para uso defensivo.

Con su excelente capacidad de vuelo estacionario sobre el objetivo y su carga útil adaptable, el Apache es el más adecuado para tareas de apoyo en tierra y es un poderoso vehículo de entrega en el campo de batalla. Por lo general, se ve con dos cápsulas de cohetes y dos bastidores de misiles Hellfire.

Futuro, presente y pasado

El Apache, sin duda, será una aparición regular entre los asistentes a la exhibición aérea, cautivando a las multitudes con rutinas de demostración acrobática cuando la producción total alcance los 2400 aviones para fines de 2020, abasteciendo a 18 usuarios extranjeros.

Desde el primer vuelo del prototipo hace casi 45 años, el diseño ha resistido la prueba del tiempo, cambiando y adaptándose para adaptarse a los nuevos requisitos operativos. Los nuevos operadores extranjeros están constantemente haciendo pedidos de nuevos aviones hasta el día de hoy. Sin embargo, la situación puede ser más grave más cerca de casa debido a los planes para reducir drásticamente la cantidad de helicópteros Apache en el ejército de EE. UU. para 2027.