Expectativas militares
Con el tiempo, los requisitos militares eʋolʋe. La tecnología avanza a un ritmo rápido y las expectativas militares deben cumplirse. Cada sistema de armas tiene su contraataque y, si se da el tiempo suficiente, ese contraataque seguramente será intencionado y el arma así explotada. Como resultado, se produce una corriente constante de desarrollo.
Para ello, el ejército estadounidense ha estado teniendo en cuenta qué nuevo helicóptero de ataque debería comprar. La elección principal ha sido el Defiant X de Sikorsky-Boeing, cuyo prototipo lleva el nombre de SB-1 Defiant. Es un helicóptero de ataque con capacidades revolucionarias de asalto aéreo que definirá las guerras del futuro. La empresa se enfrentaba al fabricante de defensa real Bell-Textron, que había equipado un nuevo helicóptero V-280 Valor.
Propósito logrado
El Defiant X fue diseñado específicamente para la competencia Futuro Asalto Aéreo de Largo Alcance (FLRAA) del Ejército de EE. UU. de 2020, una de las principales prioridades de modernización, y está destinado a revolucionar la forma en que el Ejército enfrenta las amenazas en 2035 y más allá.
El Defiant X tiene varias características que el ejército estadounidense ha solicitado, sobre todo la velocidad a la que el avión puede volar. Sin embargo, hay seis áreas en las que se hicieron las mayores mejoras: manoeuʋraƄilidad, surʋiʋaƄilidad, sustentabilidad, asequibilidad, ʋversatilidad y confiabilidad. Un portavoz de la compañía señaló que volará el doble de distancia al doble de velocidad, una mejora profunda con respecto a los helicópteros actualmente en uso, los Black Hawks y el avión de ataque AH-64 Apache, entre otros.
Prueba y vuelo
Los funcionarios de la compañía no han dicho qué tan rápido puede volar el Defiant X, pero ha alcanzado los 211 nudos en vuelo recto y horizontal y los 232 nudos en descenso. Los pilotos de pruebas dedicaron más de 25 horas a pruebas reales y unas 1.500 horas a vuelos de simulación.
Otra mejora, según la representante de ventas y marketing de Boeing, Heather McBryan, es que hay mejoras en el diseño para ayudar a reducir la firma térmica y mejorar el manejo aerodinámico. En términos sencillos, eso significa que el helicóptero será más fácil de maniobrar.
Vídeo: Sikorsky-Boeing DEFIANT X Reʋealed м>
Sikorsky había diseñado el Black Hawk, lo que le dio a la empresa una “ventaja” cuando llegó el momento de diseñar el nuevo avión. Los diseñadores incorporaron todos los elementos de diseño positivos del antiguo helicóptero de ataque al nuevo y agregaron muchas características más buscadas de la “lista de deseos” del ejército.
Diseñado para el crecimiento
Una de sus características más cruciales es su capacidad de perdurar a medida que cambian la demanda, los escenarios de conflicto y las doctrinas. McBryan había añadido además en un comunicado de prensa: “Esto está realmente diseñado para el crecimiento y, por lo tanto, en la década de 2030, a medida que cambian las misiones y las amenazas, existe esa capacidad de crecimiento”.
Si la historia del Black Hawk sirve de indicación, parece probable que el ejército de los Estados Unidos opte por reemplazar estas “máquinas generales con el nuevo Defiant X, aunque todavía no se ha hecho ninguna declaración clara por parte de los responsables de la toma de decisiones finales.
