No se ven dientes negros en el famoso retrato de arcoíris de la reina Isabel I, atribuido a Isaac Oliver. Aquí se la representa como una joven y eterna reina aunque fue pintada hacia 1600 cuando tenía casi 70 años. ( Dominio publico )

Isabel I hizo extraordinarios esfuerzos por controlar su imagen. Como se explica en la revista Smithsonian, “durante su reinado de 45 años, Isabel I de Inglaterra cultivó cuidadosamente su imagen pública”, especialmente a medida que envejecía y sufría problemas de salud (y mala dentadura). Sin embargo, un visitante de Alemania registró sus dientes negros, diciendo que era “un defecto al que los ingleses parecen propensos, debido a su gran consumo de azúcar”.

Sir Robert Cecil llegó a escribir: “Su Majestad ordena a todo tipo de personas que dejen de hacer retratos de ella hasta que un pintor habilidoso haya terminado uno que todos los demás pintores puedan copiar. Su Majestad, por su parte, prohíbe mostrar retratos feos hasta que sean mejorados.

Isabel I fue un verdadero ícono de la moda, con la élite inglesa tratando de imitar su peinado, maquillaje y vestimenta. Cuando sus dientes se volvieron negros, intentó replicar su apariencia, manchándolos de negro profundo con hollín. Durante este tiempo, los campesinos ingleses no tenían acceso al azúcar y sus dietas estaban llenas de vegetales frescos. De hecho, es una dieta ideal para mantener los dientes sanos y prevenir la caries. Así, la historia de los dientes de Isabel I sirvió de advertencia a los dentistas ingleses en su batalla contra el azúcar.