Emergiendo de las aguas termales ahora empapadas de barro de un antiguo santuario sagrado en el centro de Italia, se han recuperado más de 24 estatuas de bronce de la era etrusca-romana en casi perfectas condiciones, además de literalmente miles de monedas. El flamante ministro de Cultura italiano, Gennaro Sangiuliano, los describe como “un descubrimiento excepcional para Italia” y “tesoros inmensos y únicos”. Es el descubrimiento más grande de este tipo que haya surgido en Italia y reescribirá la historia del arte de las estatuas etrusca-romana.
Estatua completa en excelente estado de conservación debido al manantial de agua caliente. (Captura de pantalla / Micrófono)
Los descubrimientos excepcionales han sido revelados por la campaña de excavación del santuario etrusco-romano conectado al antiguo baño sagrado en el manantial termal-mineral de Bagno Grande (Gran Baño) en San Casciano dei Bagni, en la provincia de Siena. Hace solo unos meses, en agosto, Ancient Origins informó sobre algunos hallazgos interesantes de ofrendas votivas en el sitio: algunas orejas de bronce, un pene y un montón de monedas. Pero ahora, con las estatuas recientemente descubiertas, los investigadores realmente han encontrado la veta madre.
Iniciada en 2019, la excavación coordinada por el profesor Jacopo Tabolli de la Universidad para Extranjeros de Siena condujo a estos extraordinarios nuevos hallazgos durante octubre de este año.
Muchas de las estatuas etruscas de bronce se han encontrado en casi perfectas condiciones, habiendo estado “protegidas durante 2.300 años por el barro y el agua hirviendo de las piscinas sagradas”, señala un informe de ANSA.
Junto con estos hallazgos más grandes, se ha descubierto una cantidad extraordinaria de monedas, informa el Ministerio de Cultura italiano. La acuñación ahora ha sumado un total de alrededor de cinco mil monedas de oro, plata y bronce.
El santuario estuvo activo desde el siglo III aC hasta el siglo V dC informa Tabolli, según el informe de la ANSA. Se acabó entonces su uso debido a la difusión de la fe cristiana, por lo que las estatuas se destinaron al agua y los estanques se cerraron con pesados pilares y piedras. Dado que se tuvo cuidado de ocultar el santuario en lugar de simplemente destruirlo, todos estos años el lugar ha sido un tesoro oculto esperando ser encontrado, deleitando a los investigadores.
Las monedas, hechas de oro, plata, orichalcum y bronce, datan de los reinados de Augusto, los emperadores Flavio, Trajano, Adriano y Marco Aurelio. (Emanuele Mariotti / SABAP-SI)
El Prof. Tabolli ha descrito el abundante sitio como “un descubrimiento que reescribirá la historia y en el que ya están trabajando más de 60 expertos de todo el mundo”.
Coincidentemente, el hallazgo se ha producido 50 años después del descubrimiento en 1972 de los famosos “bronces de Riace”. Pero ahora la historia de las estatuas de bronce de la época etrusca y romana se está reescribiendo en San Casciano dei Bagni.
El sitio toscano es ahora el mayor depósito de estatuas de bronce de la época etrusca y romana jamás descubierto en Italia. Es más, su importancia resuena en todo el Mediterráneo como inigualable, ya que, hasta ahora, se conocían principalmente estatuas de terracota de esta época.
El complejo termal de San Casciano dei Bagni, bajo los romanos, se convirtió en un rico santuario religioso y en un floreciente balneario. En su apogeo, las piscinas burbujeantes con agua terapéutica caliente natural, deben haber sido una escena visualmente diversa. Los baños incluían un paisaje impresionante en los cuatro lados, con diferentes altitudes y topografía, fuentes, columnatas y juegos de agua. El turismo de baños termales sigue siendo una industria clave para esta pequeña aldea toscana.
Efigie de la diosa. (Captura de pantalla / Micrófono)
Los bronces de San Casciano representan las deidades etrusco-romanas veneradas en el baño sagrado de la fuente. Su presencia, junto con los exvotos de órganos y partes anatómicas, permitía solicitar la intervención curativa de la divinidad a través de las aguas termales. Por ejemplo, en las últimas semanas han resurgido del barro caliente las efigies de Hygieia y Apolo.
Estatua de Apolo recién sacada del baño. (Captura de pantalla / Micrófono)
El nuevo Ministro de Cultura, Gennaro Sangiuliano, visitó el sitio y lo declaró “un hallazgo excepcional, que confirma una vez más que Italia es un país de tesoros inmensos y únicos. La estratificación de diferentes civilizaciones es única en la cultura italiana”.
El director general de Museos, Massimo Osanna, que acaba de aprobar la compra del edificio del siglo XVI que albergará estos tesoros en el pueblo de San Casciano ha declarado:
El baño profundo del que se han excavado los tesoros. (Captura de pantalla / Corriere de la Sella)
“Este descubrimiento ofrece a San Casciano una oportunidad que no es solo cultural y turística, sino que es una verdadera oportunidad de renacimiento”, dice la alcaldesa del municipio toscano, Agnese Carletti. “Nacerá un nuevo museo en San Casciano, que albergará las estatuas excepcionales, y un parque arqueológico. Dos nuevos lugares que serán un auténtico motor de desarrollo para el territorio que se sumarán a la ya ilusionante presencia de jóvenes arqueólogos de todo el mundo que, gracias a esta excavación, ya están repoblando el país durante muchos meses al año”.
Imagen de Portada: Los arqueólogos retiran una estatua de bronce etrusca del barro en el sitio de San Casciano dei Bagni. Fuente: Captura de pantalla / ANSA
Por Gary Manners
