En un esfuerzo por modernizar su envejecida flota de fuerza aérea, Filipinas está considerando adquirir nuevos aviones de combate de Suecia. Como parte de su propuesta, la empresa aeroespacial sueca Saab ha ofrecido vender su avión de combate JAS 39 Gripen a la Fuerza Aérea de Filipinas.
El Gripen es un caza polivalente monomotor ligero que ha tenido un amplio uso en la Fuerza Aérea Sueca. Saab ha presentado la rentabilidad y las capacidades del Gripen como reemplazo de la flota de aviones F-5 más antiguos de Filipinas que se acercan al final de su vida útil.
Según la propuesta de Saab, proporcionarían a la Fuerza Aérea de Filipinas 12 aviones modelo Gripen C/D en un acuerdo estimado en 1.700 millones de dólares. Esto cubriría a los combatientes junto con el entrenamiento de pilotos y técnicos, apoyo logístico y armamento, incluidos misiles aire-aire y aire-tierra.
Suecia ha ofrecido atractivas opciones de financiación para facilitar la compra. La propuesta incluye un préstamo a bajo interés que cubre el 100% del acuerdo y se reembolsará en 15 años. Esto respalda la política de Suecia de utilizar las exportaciones de armas para fortalecer los lazos bilaterales y apoyar su propia industria de defensa.
La adquisición del Gripen mejoraría significativamente las capacidades de la Fuerza Aérea de Filipinas, que cuenta con fondos insuficientes. Los sistemas de aviónica y reconocimiento de última generación del caza reforzarían en gran medida las operaciones de defensa aérea y contrainsurgencia. Mientras Filipinas busca disuadir la expansión china en sus aguas, los analistas de defensa consideran crucial para el país tener cazas modernos de Suecia.
