Las excavaciones en Murviel-lès-Montpellier, en la región de Occitania, en el sur de Francia, han desenterrado los restos de un gran edificio con un tarro de monedas de la República Romana escondido en una de sus paredes.

Fundado inicialmente a principios del siglo II a. C. por los Samnagenses, un pueblo galo mencionado en la Historia natural de Plinio el Viejo, el Altimurium oppidum era un asentamiento fortificado construido en una colina conocida más tarde como Castellas. En su apogeo, la ciudad cubría casi 30 hectáreas rodeadas por una muralla monumental. Estaba dividida en una ciudad alta en la cima plana y varias terrazas debajo, y la ciudad baja en la suave pendiente al pie de la colina. Donde se unían la ciudad alta y la baja había un gran foro con dos pórticos y edificios públicos con columnatas.

La antigua ciudad fue absorbida por el territorio de su vecina mucho más grande, la colonia romana de Nemausus, la actual Nimes, en el siglo II y sufrió un rápido declive a partir de entonces. El oppidum fue abandonado a mediados del siglo III y nunca fue reconstruido. La actual ciudad de Murviel-lès-Montpellier fue fundada en el siglo XI sobre una colina al sur de Castellas.

Las excavaciones de esta temporada se centraron en el recinto de la ciudad baja que data aproximadamente del año 100 a. C., antes de la construcción planificada de viviendas en el área. Encontraron la primera zanja defensiva jamás descubierta en el lugar y la única evidencia de una carretera en la ciudad baja. También encontraron un cementerio medieval, pero sobre todo un edificio de función indeterminada construido en el siglo I a.C.

Los restos consisten en un gran umbral de piedra y paredes cuidadosamente construidas con algunos restos de yeso. Se construyó un banco en la pared adyacente al umbral. Una segunda habitación tenía un piso de concreto. Esta estructura fue ampliamente remodelada a principios del siglo I d.C. C., creando un gran edificio de tres alas construidas alrededor de un patio central. Se encontró un dolio, una gran ánfora de almacenamiento, incrustada en un contenedor en una habitación que había sido utilizada una vez (y sólo una vez) como fragua. Una habitación del ala sur se utilizó como fragua, no sólo una vez sino constantemente. Se encontraron dos focos y grandes cantidades de escombros asociados. El diseño del edificio y la evidencia de que dentro de sus muros se realizaron diferentes tipos de trabajos indican que no se trataba de una vivienda. Un gran espacio abierto frente a él sugiere que el edificio pudo haber estado abierto al público.

En las capas de demolición de este edificio se desenterró una pequeña vasija de cerámica que contenía 20 denarios de plata de la República Romana. Los arqueólogos creen que pudo haber estado escondido en las paredes de tierra de la habitación que fueron destruidas durante la reconstrucción. El tesoro de monedas sobrevivió por casualidad.