Según asahi.com, una “momia sirena” guardada en un santuario ha sido reverenciada, objeto de pesadillas y fuente de intriga durante siglos.

Un equipo de científicos ha comenzado a analizar una “momia sirena” que se cree que tiene aproximadamente 300 años y se encuentra en el templo de Enjuin en la prefectura de Okayama. (Kunio Ozawa)

KURASHIKI, provincia de Okayama: desde hace siglos, una “momia sirena” mantenida en un templo ha sido objeto de adoración, sustancia de pesadillas y fuente de enigmas.

Ahora, por primera vez, ha comenzado un proyecto para analizar científicamente la momia, que tiene la parte superior del cuerpo de un humano y la parte inferior del cuerpo de un pez.

Investigadores de la Universidad de Ciencias y Artes de Kurashiki y otras instituciones planean publicar sus hallazgos en el otoño.

Kozen Kuida, de 60 años, sacerdote principal del templo de Enjuin en la prefectura de Asakuchi, extrajo el espécimen de 30 centímetros de largo de una caja de paulownia en la sala de tomografía computarizada de las instalaciones veterinarias de la universidad el 2 de febrero de 2019.

La momia parecía estar gritando mientras se tapaba la boca con las palmas de las manos mientras estaba acostada boca arriba en una mesa de examen. Además de tener pelo en el cráneo y escamas en la parte inferior del cuerpo, la momia también tiene uñas y caninos.

Según una nota encontrada en la misma caja que la “sirena seca”, la criatura fue capturada en una red de pesca frente a la costa de la provincia de Tosa (actual prefectura de Kochi) entre los años 1736 y 1741.

La familia Kojima en la provincia de Bingo-Fukuyama compró el cadáver antes de transferirlo a nuevos propietarios al comienzo de la Era Meiji (1868-1912).

También se desconoce cómo el templo de Enjuin obtuvo la momia.

Hace aproximadamente cuarenta años, se exhibió en una exhibición de vidrio para que el público la vea. Kuida declaró que ahora se guarda en una caja fuerte segura para evitar el deterioro.

Hiroshi Kinosnita, miembro de la junta directiva de la Okayama Folklore Society de 54 años, concibió la iniciativa después de descubrir un pHo de la momia mientras examinaba materiales dejados por Kiyoaki Sato (1905-1998, historiador natural de Satosho en la prefectura) mientras leía sus papeles

Se cree que Sato fue el autor de la primera enciclopedia japonesa sobre fantasmas “yokai”, hobgoblins y otras entidades sobrenaturales del folclore japonés.

Al descubrir que el cadáver de la sirena se encontraba en Enjuin, Kinosnita se puso en contacto con los funcionarios del templo y de la universidad para realizar la investigación, explicó.

Se rumorea que el monte Koyasan en la prefectura de Wakayama y la isla Amami-Oshima en la prefectura de Kagoshima también utilizaron cadáveres de sirenas como objetos de culto.

Según Kinosnita, uno de ellos tiene la parte superior del cuerpo de un mono y la parte inferior del cuerpo de un salmón.

El profesor de paleontología de la universidad, Takafumi Kato, de 54 años, es responsable del análisis morfológico de la parte superior del cuerpo del espécimen del templo de Enjuin. Será su investigación inicial sobre una criatura mítica.

Planea investigar el tratamiento antiséptico administrado al cadáver bien conservado.

Un profesor asociado con experiencia en ictiología estudia la parte inferior del cuerpo, mientras que un profesor asociado con experiencia en biología molecular analiza el ADN