¿Qué desempeño tuvo el X-37B en órbita durante más tiempo que su récord anterior de dos años?
El X-37B aterrizó en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida el 12 de noviembre después de 908 días en órbita Boeing/US Space foгсe
El secreto avión espacial X-37B ha batido su anterior récord de duración de vuelo al permanecer en órbita durante 908 días antes de aterrizar. La nave autónoma, operada por la Fuerza Espacial de los Estados Unidos (USSF, por sus siglas en inglés), está clasificada oficialmente y, por lo tanto, se dan a conocer pocos detalles sobre su propósito o misiones, pero los funcionarios dicen que el último evento llevó a cabo una gran cantidad de experimentos científicos.
El vehículo de prueba orbital X-37 (OTV) comenzó su vida bajo el paraguas de la NASA, pero pasó al ejército de los EE. UU., que creó la variante X-37B. Ese modelo voló en órbita por primera vez en 2010 y los dos vehículos construidos hasta ahora han realizado vuelos cada vez más largos, incluida una misión de 674 días que finalizó en 2014. Su última misión de 908 días establece un nuevo récord para la nave, aunque muchos otros las misiones espaciales, como la Estación Espacial Internacional, han estado en órbita durante períodos más largos.
La nave espacial X-37B construida por Boeing parece un transbordador espacial en miniatura y funciona de manera similar, pero sin tripulación humana. Se lanza verticalmente dentro de la nariz de un cohete Atlas V o Falcon 9, pasa largos períodos en el espacio en una órbita de alrededor de 400 kilómetros y luego aterriza como un avión tradicional al volver a la atmósfera terrestre.
El aterrizaje en el Centro Espacial Kennedy de la NASA el 12 de noviembre marcó el final de la misión conocida como OTV-6, que comenzó en mayo de 2020. Las autoridades dicen que llevó a cabo una variedad de experimentos científicos, incluida una prueba diseñada por el Laboratorio de Investigación Naval de EE. UU. , en el que la energía se recogía mediante paneles solares y se transmitía a la tierra en forma de microondas. También lanzó un satélite diseñado por cadetes de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que presentaba un sistema de propulsión electromagnética. La NASA proporcionó otros experimentos, incluidos algunos diseñados para probar los efectos de la exposición espacial en varios materiales y semillas.
Existe la certeza de que el X-37B tiene un propósito tanto militar como científico, al igual que el transbordador espacial antes. El entonces jefe de la agencia espacial rusa Roscosmos, Dmitry Rogozin, dijo en una entrevista a principios de este año que la nave podría ser “un portador de algún tipo de aparato de reconocimiento y un portador de armas de destrucción masiva”.
La USSF no respondió a una solicitud de comentarios, pero una declaración emitida por Joseph Fritschen en la organización decía: “El X-37B continúa superando los límites de la experimentación, habilitado por un equipo de élite del gobierno y la industria detrás de escena. La capacidad de realizar experimentos en órbita y llevarlos a casa de forma segura para un análisis en profundidad sobre el terreno ha demostrado ser valiosa para el Departamento de la Fuerza Aérea y la comunidad científica. La adición del módulo de servicio en OTV-6 nos permitió realizar más experimentos que nunca”. Fritschen no respondió a una solicitud de entrevista de New Scientist . VIDEO
